鎏金为何如此珍贵？

鎏金的神奇之处,在于其制作过程中使用的金汞 剂,又称“软黄金”。 金汞剂,是将黄金和水银进行了合成,让黄金变成在常温下可以流动和 触碰的、软软的形态,色彩也由金黄色转为呈现银白色。将神奇的“软黄金” 涂在铜/银器 表面,然后使水银蒸发,金就会极其强力而厚重的附着在铜/银器上,可历千年而不脱落。因此, 鎏金工艺所使用的黄金分量较多,工艺过程必须由熟练掌握技巧的师傅手工操作,而其保存的 时间极长,不氧化、不脱落,甚至越是把玩触摸、越是光彩锃亮。

鎏金虽然在欧洲大陆历史上也有一定的应用,但是鎏金的文物却是最早发现于中国,且精品都 来源于中国,因此可能判断,鎏金这项精湛的黄金装饰技艺,就是古中国的能工巧匠们发明 的。在古代的中国,水银作为稀有金属,得来非常不易。根据史书记载,在战国时期,只有陕西 旬阳一带以及重庆东南地区盛产水银,然而即使是皇室得到水银的量也是极其有限的,作为一 般的贵族、即使有再多的钱也买不到有限的原材料,而是直接供给了皇宫皇室。因此,鎏金的 技艺基本也只服务于皇室。

鎏金的技术有几个难点,比如当淬火让水银与黄金分离时,火候一错,黄金将会随着水银一并 蒸发,这昂贵的黄金一下子就没了;当然,汞挥发时工匠的自我保护也是极其重要的,这就需要 经验与技巧并存了;涂抹软黄金的过程,需要保持平整、光滑,针对复杂的结构、沟沟壑壑、 以及沙眼等位置,必须要均匀平滑,这直接影响到成品的效果;同时,鎏金的颜色也是一个极难 把控的技术难点,想把一件作品的金色鎏的漂亮,同样需要多年的反复实践作为功底。这些难 点都是不可逆的,因此,鎏金技艺的传承需要长年的学习和实践、且只能凭经验靠手工,无法 进行工业化的操作,这也正是它的珍贵之处。因此,无论是观赏价值、还是艺术价值,鎏金都 远远高于镀金或贴金箔。

2005年,孟宪忠老师受天台委托进行宝顶、金匾等建筑的修复,仅是这巨大的宝顶,孟宪忠老 师就在炎热的夏天、登上高耸简易的脚手架,进行了近60天的鎏金工作,将宝顶重新鎏金,焕 发出夺目的光彩。全部工程完工耗时近三年,终于得以让天坛的整体建筑,从金匾、宝顶等大 件,到面叶、门拨、扭头等门窗配件,均得以修复,重现天坛辉煌。

如今说鎏金技艺,不得不说的是非遗传承人孟宪忠先生,北京“鎏金孟”,清宫造办处的鎏金 技艺传承人,也是时至今日万隆合这块招牌的继承者。大家很可能都亲眼见过孟宪忠先生的作品,比如说北京天坛建筑上的鎏金大宝顶。没错,天坛建筑顶端的金色顶冠是整体鎏金的,远远看起来似乎不大,实际上他的尺寸是高约3.45米、直径约1.95米。